Wordt ook wel de Russische,
Djoengaarse of Siberische hamster genoemd.
De populairste hamster is de grijze of woldkleur
dwerg met het zwarte aalstreepje op de rug.
Hij is degene waar ik vandaag over zal praten.
Sinds de jaren zeventig is hij
bekend in Nederland, oorspronkelijk is het
een steppebewoner die compleet tot op de voetjes
toe behaard is. Hij lijkt op een pluchen bolletje,
vandaar zijn populariteit bij kinderen.Door
zijn bontjasje kan hij beter tegen de kou
dan tegen de warmte. Hij heefteen kogelrond
lichaam met een zeer klein staartje
dat amper uit zijn lijfje steekt. Hij is een
niet zo lang leven beschoren:gemiddeld twee
en een half jaar oud. Er zijn wel rusjes
bekend van vier of vijf jaar oud.
Een
kinderfavoriet
Ons kleine bontjasje is zeer geliefd bij de
kinderen door zijn uiterlijk en verdraagzame
karakter. Hij is op de koop toe zeer
gemakkelijk in onderhoud.
De kooi
Een plastic of glazen aquarium is ideaal als
hamsterwoning. Plaats er houtvezels of hennep
in, een huisje, wc-rolletjes, papier of
wat hooi en je nieuwe vriendje zal er heel
dankbaar gebruik van maken. Men kan ook een
heus hamsterpretpark bouwen, met
karton en wat handigheid behaalt men leuke
resultaten. Dat een dwerghamster in een kleine
kooi kan gehouden worden is een
misvatting. Bijv een transportbakje als huisvesting
maakt hem erg ongelukkig. Een kooi met als
gemiddelde afmetingen
40x30x30 is geen luxe.
Zeer belangrijk is dat ze tocht- en vochtvrij
gehouden worden, ook in de felle zon zitten
tijdens de zomer wordt afgeraden.
Gezelschap
Misschien minder goed nieuws
voor de ouders van kinderen met een dwerghamstertje:
ons Rusje is geen eenzaat (niet zoals zijn
neef de goudhamster). Het ideale is een paartje
of een familie. Men kan ook een groepje van
allemaal vrouwtjes of mannetjes bij elkaar
houden. Het beste is twee mannetjes te houden
omdat ze rustiger van karakter zijn en hechter
aan hun verzorger worden. Logisch is dan ook
dat bij meerdere diertjes de grootte van de
kooi in verhouding moet zijn. Een kooi van
40x30x30 is ruim genoeg voor een koppel dieren.
Wat ik u in zo'n situatie wel aanraad is
een groepje van verscheidene kleuren van dieren,
dit om ruzies tussen broertjes of zusjes te
vermijden zoals: gij hebt mijn hamstertje
laten ontsnappen.... Ook handig in dit geval
is dat als een van de diertjes ziek wordt,
dat men aan de kleur kan herkennen wie wie
is.
Voeding
Er is speciale hamstervoeding op de markt,
maar als hoofdvoer is deze toch te eenzijdig.
Wat erg belangrijk is in het hamstervoer zijn
genoeg noten, gedroogde vruchten, zaden, zonnepitten
en heel belangrijk: het verschaffen van de
nodige eiwitten. Als u gruwelt van het geven
van de wekelijkse portie meelwormen, kan men
ter vervanging katten- of handenbrokjes
geven. Ook verse groenten en fruit zijn zeer
belangrijk, zij verlengen het leven van onze
kleine vriend en behoeden hem voor ziekten
en gebreken.
Welk vers voedsel kan men zoal geven? Groenten
zoals wortel, bloemkool, sla, tomaat, stukje
gekookte aardappel, andijvie.
Fruit zoals aardbei, appel, meloen, sinaasappel…Snoepjes
zoals een stukje oud brood, een beetje blikvlees
van de kat, overschotjes van tafel, kattegras,
een apenootje of rozijntje.
Men moet het kleine diertje wel steeds vers
water geven. Het beste in een nippelfles zodat
hij het water niet kan bevuilen en er geen
bacteriën kunnen ontstaan. Het is aan
te raden bij het geven van vers voedsel dit
steeds in kleine hoeveelheden te doen en na
te kijken of er geen resten verstopt zijn
in de voorraadkamer.
Tips voor een gezonde en glanzende vacht:
zonnepitten en lijnzaad. Let wel: een teveel
aan oliën en vetten zorgen voor een
sumo-hamstertje.
Wassen
Ouders: houd uw kinderen in het oog. Volgens
kinderlogica moet ook hun favoriete vriendje
zich af en toe eens wassen.
Hieraan roep ik halt! Een hamstertje houdt
niet van water en zal water in de natuur dan
ook enkel opzoeken om te drinken.
Ook is een bad water niet zo geschikt voor
dat mooie bontvachtje: je kan er de belangrijke
vachtvetten mee aantasten. Het natuurlijke
gedrag van de rus is zijn vachtje schoonhouden
door te likken en te kammen met de voorpootjes.
Waarschuw uw kinderen hier voor en leg hen
uit waarom hun vriendje liever niet in bad
gaat. Als het hamstertje er echt verfomfaaid
uitziet, kan men het een badje met kwartszand
(wordt voor chinchilla’s gebruikt) aanbieden.
Het rusje zal onmiddelllijk weten wat van
hem wordt verwacht: hij zal zich op de rug
rollen en het zand in de hoogte laten stuiven.
Dit is zeker de moeite waard om te bekijken.
Op deze manier wordt een te vette vacht weer
proper gemaakt.
Truckjes
Het rusje is van karakter zeer rustig ingesteld
en zal snel aan mensenhanden wennen. De ideale
manier om het kleine bolletje op te nemen
is het met de twee handen op te scheppen.
Wanneer het langs boven zou gegrepen worden
zou hij kunnen schrikken en jouw hand als
bedreiging aanzien. Men kan ze dan op één
hand plaatsen en met de andere aaien. Kinderen
kunnen ermee rondlopen. Hoewel ze niet zo
snel als muizen zijn, kan men ze beter niet
uit het oog verliezen.
Men kan het rusje trukjes leren door ze te
lokken met iets lekkers waardoor ze snel op
de achterpootjes zullen leren staan.
Men kan ze ook laten los lopen in de woonkamer
nadat men deze eerst heeft afgesloten en het
rusje zijn knaaglust niet kan botvieren op
telefoondraden en andere elektrische leidingen.
Loslopen moet wel steeds onder toezicht gebeuren.
Ideaal zijn de ronde hamsterbollen die men
in de dierenspeciaalzaak kan verkrijgen. Men
plaatst er het rusje in en al lopend zal het
zich dan kunnen voortbewegen door de kamer.
Voortplanting
De rus is een superkweker en met een koppeltje
in huis zal men snel een overbevolking hebben.
Na een drietal maanden is een rusje in staat
zijn eigen nestjes groot te brengen. De draagtijd
is kort: zo’n 17 tot 21 dagen waarna
er gemiddeld 3 tot 6 jongen geboren worden.
Nestjes van 7 à 8 jongen zijn geen
uitzondering. Wanneer de jongen drie weken
oud zijn kan er al terug een nestje op komst
zijn en verstoot de moeder haar oudere jongen.
Op 4 weken kan men het best de jongen van
de moeder halen. Zes weken is de ideale leeftijd
om naar andere baasjes te gaan.
Men mag noit een zwanger moedertje van haar
mannetje afhalen. Het is mogelijk dat ze nadien
niet meer met elkaar overweg kunnen. Ook is
bij sommige soorten dwerghamsters het mannetje
van levensbelang voor het grootbrengen van
de jongen. Er zijn koppeltjes die levenslange
partners zijn. Bij sterfte van één
van de russen in een koppel is het best onmiddellijk
een nieuwe partner te voorzien. Het verdriet
van het overblijvende diertjes zou kunnen
leiden tot het wegkwijnen en de dood als gevolg.
Wanneer men een nieuwe partner plaatst bij
de overblijvende rus, bij voorkeur een jong
diertje, kan er op dat moment een meningsverschil
ontstaan. Dit is alleen om onderling de status
aan te duiden. Ook zijn de rusjes nogal eens
twistziek. Dit is meestal maar tijdelijk.
Geslachten
Het geslacht kan men zien aan de afstand tussen
de anus en de geslachtsopening. Deze is groter
bij de mannetjes. Toch is het geslacht bij
jonge dieren moeilijk te zien. Als tip kan
men letten op de geurklier op het midden van
het buikje: deze is alleen zichtbaar bij het
mannetje. Als het mannetje loopt is het achterlijf
puntig terwijl deze bij het vrouwtje afgerond
is.
Het oudje
De diertjes verliezen hun kogelronde bouw
naarmate ze ouder worden. Ze kunnen erg vermageren,
ze verliezen hun vacht, krijgen last van vetbulten
en lange nageltjes. Met wat extra rust en
veel nestmateriaal kan je het leven van opa
en oma best nog aangenaam maken.
Naast de Rus bestaan nog andere
dwerghamsters, zoals de Campbelli, de Chinese
of de Roborowski hamster, maar daarover later
meer...
© Tekst: Iris Janssen,
Foto's: Dirk de With